Sobre este assunto falaremos mais pormenorizadamente em outros capítulos. Sabemos que as doenças crônicas e degenerativas representam hoje uma verdadeira tragédia. As doenças cardiovasculares, por exemplo, ocupam a “poli position” como causa de morbidade e mortalidade em muitos países, entre os quais o Brasil. Para prevenir estas doenças, uma das medidas mais enfaticamente recomendadas pelos médicos e nutricionistas é reduzir a gordura total, a gordura saturada e o colesterol. Nada é tão efetivo para diminuir estes componentes na alimentação como evitar a carne.  Ingerindo carne gorda, você aumenta dramaticamente suas chances de sofrer um ataque cardíaco ou ter câncer. Se considerarmos apenas este ponto, o imenso prejuízo em vidas humanas, perdas e gastos com saúde provocados pelo aumento das doenças crônicas, já teremos motivo mais que suficiente para endossar um programa vegetariano bem orientado, que, sem dúvida alguma, contribui para minimizar expressivamente os riscos.

A obesidade, que hoje se tornou uma avassaladora epidemia, incrementando os riscos para numerosas doenças mortíferas, é causada, como todos sabemos, por uma ingestão de calorias maior que o gasto. O vegetariano, embora não esteja livre deste problema, tende a ganhar menos peso e manter-se esbelto, pois a carne é uma das principais fontes de gordura da alimentação, e cada grama de gordura fornece 9 calorias contra as 4 calorias dos carboidratos, que tendem a predominar na dieta vegetariana. Outra vantagem usufruída pelos que se abstém de carne é que, devido à sua consciência alimentar, em geral mais apurada, costumam ingerir mais alimentos saudáveis como frutas e vegetais, ricos em fibras, que diminuem a absorção calórica.   

Ainda há muitos outros aspecto a considerar, como a toxi-infecção ou envenenamento alimentar, que é em grande parte provocada por carnes contaminadas. O uso e abuso de hormônios, medicamentos e aditivos químicos aumenta ainda mais elevado ônus de riscos à saúde oferecidos pela carne. 

Segundo o Dr. Colemam em seu famoso livro Food for Thought , quem come carne está mais propenso às seguintes doenças: apendicite, artrite, câncer da mama, câncer do cólon, câncer da próstata, prisão de ventre, diabete, cálculos biliares, gota, pressão alta, obesidade, hemorróidas, infarto do miocárdio e varizes. O índice de hospitalizações para os que nasceram vegetarianos é 22% menor do que o dos que se alimentam de carne — e o período de internação também costuma ser menor. O nível de colesterol dos vegetarianos é 20% mais baixo e isto reduz consideravelmente o risco de cardiovasculopatias isquêmicas.