Dr. Daniel Boarim

Nutricionista, professor universitário e autor de “A dieta que evita o câncer”, “Nossa comida assassina” e outras obras. 

Ao longo de mais de 20 anos de clínica nutricional, freqüentemente atendo vegetarianos, aos quais costumo perguntar: “Por que você optou por essa dieta?”. Eis algumas das respostas mais comuns:

- “Qualidade de vida.”
- “Tenho muita pena dos bichos.”
- “Por motivo de saúde. Meu médico recomendou que evitasse carnes, especialmente a vermelha.”
- “Minha religião proíbe a carne.”
- “Nunca gostei muito de carne. Mas depois que fiquei sabendo como os animais morrem, fiquei horrorizado e resolvi tornar-me vegetariano.”
- “Para controlar melhor meu peso.”
- “Para ter mais saúde e prolongar a vida.”
- “Minha família é vegetariana e acostumei-me sem carne.”

Por que ser vegetariano? Existe alguma vantagem cientificamente demonstrável no fato de não comer carne? Ao invés de vantagem, isto não poderia trazer problemas nutricionais, como deficiência de proteína, ferro, zinco ou vitamina B12? Estas são apenas algumas das numerosas questões levantadas por quem defronta este assunto, não raro incômodo. Incômodo para quem acha que não vive sem a carne, freqüentadora assídua de seu cardápio, ou para quem de algum modo lucra com a comercialização ou a industrialização deste produto alimentício.

Primeiramente é preciso esclarecer que o vegetarianismo é uma das tendências que mais crescem atualmente no mundo desenvolvido. O número de vegetarianos vem aumentando em ritmo consideravelmente acelerado nas últimas décadas. Surgem, por toda parte, novos restaurantes e associações vegetarianas, mesmo em recantos remotos do planeta. Este fenômeno não vem ocorrendo por mera casualidade. Também não pode ser interpretado como onda passageira de modismo alimentar. A força de tendências culturais e religiosas não pode ser esquecida, mas tampouco explica um crescimento tão notável.